De la pointe de la Bretagne à la muraille de Chine

Coup de tonnerre !!!!!! Le ciel nous est tombé sur la tête. On nous annonce qu'il faudra passer le permis de conduire à la frontière chinoise. Et pas d'échappatoire possible, c'est l'indispensable document pour poursuivre ce voyage. Le code de la route sera à bûcher pour passer l'examen théorique, sinon pas de circuit dans ce pays. Tous les participants ont le nez plongé dans les livres de code chinois.

L'examen compte 100 questions sur un liste de 1500. Pour les étrangers, la reconnaissance des panneaux sera demandée. Reçus ou recalés ? Réponse dans 3 mois à l'arrivée à la frontière chinoise.

Il faut avoir en tête qu'un camping-car, c'est long.......long......long, c'est large.....large..... large et haut. Pour ce voyage, il est fortement recommandé que les 2 voyageurs puissent le conduire. Pour le conducteur principal, aucun souci, c'est pour le second que cela se corse. Aussi, avons-nous décidé de le mettre au volant. La première leçon de conduite accompagnée va se faire sur un utilitaire de 5,50 m, un peu plus court que le camping-car. Aujourd'hui, le temps est idéalement beau. Prise en main, commandes, vitesses, freinage, pas de problème. Une fois engagé sur la voie express, le véhicule file à bonne allure, double quelques véhicules puis un car et s'engage sur les départementales. Tout se passe bien, les rond-points sont pris en douceur et selon l'expression bien connue : nous arrivons "sains et saufs" à l'étape.

Petit clin d'oeil : nous avions oublié de mettre l'autocollant  "conduite accompagnée" sur le véhicule.

Chouette alors ! Nous ne partons pas seuls pour ce grand voyage. Mais qui donc va nous accompagner ?

Il y aura tout d'abord Fleurette. Serait-ce notre petite-fille ? Non pas du tout. Notre petite chienne ? Pas encore. Notre châton ? Vous n'y êtes pas.......??? Fleurette est notre camping-car. Il nous a déjà conduit sur les routes de France et de Navarre. En plus du moyen de transport, il nous offrira le gîte et le couvert. Il connaît bien nos habitudes, nous connaissons les siennes et comptons sans faute sur lui.

Les plus impatients sont les 2 frères Garmin. L'aîné, récepteur multimédia intégrant GPS, radio et téléphonie, est  bien ancré dans le tableau de bord du camping-car. La cartographie n'a aucun secret pour lui. Il nous dirige en cas de besoin, vers les points d'intérêt comme les commerces, stations services, garages, restaurants et mêmes les hôpitaux. Bourré de toutes sortes de connectique, il peut aussi nous passer des séances vidéos. (A l'arrêt, de préférence). Son petit frère tout nouvellement arrivé, est un nomade doté des dernières nouveautés. Sa leçon apprise sur le bout des doigts, il fera défiler pas moins de 45 pays européens. Il accepte sans broncher de lire les autres cartes. Il affiche les panneaux routiers, évite les travaux et embouteillages et prête une oreille attentive aux instructions du conducteur. Et oui, il a une reconnaissance vocale. Espérons que les 2 frangins se mettront d'accord pour le guidage. Pour les départager, nous nous équiperons de cartes papier.

Indispensables pour continuer la narration du voyage, ce sont les ordinateurs. Pour ne pas faire de jaloux, ils vont venir tous les 2 : un netbook pour les mise à jour du site (petit par la taille mais grand par ses capacités) et un deuxième PC plus complet qui pourra servir de secours au cas où.....

Camescope et appareils numériques sont incontournables lorsqu'on voyage. Pour ce périple exceptionnel, nous voulons ramener vidéos et photos de ces moments inoubliables. Elles resteront mémoires vivantes car les souvenirs s'estompent peu à peu dans le temps.

Nous pensions avoir fait le tour, car inutile de partir surchargés. Mais nous nous sommes trouvés face à une manifestation sans précédent.  Imaginez nos clés USB, cartes SD, disques durs protestant sur le bureau et refusant de travailler s'ils n'étaient pas du voyage. Après s'être promis de se faire tous petits et discrets, nous les embarquons avec grand plaisir.

Dernière arrivée sur les rangs, la panoplie de guides touristique détaille l'histoire, la géographie, l'économie, les us et coutumes, les sites incontournables. Ces brochures contiennent les informations essentielles pour faciliter la vie quotidienne du voyageur : ce qu'il conviendra de faire et ce qu'il faudra éviter pour ne pas embarrasser nos hôtes. A nous de potasser.

Si nous avons oublié quelque chose, il nous reste encore 96 jours pour y penser, penser, penser...........

Qui sommes-nous ?

Lui : le conducteur principal, la soixantaine légèrement dépassée.

Elle : encore quelques années avant d'y arriver.

Mariés depuis 38 ans, 2 enfants, 4 petits-enfants.

Dégagés de toute activité professionnelle depuis plus d'un an, nous sommes intervenants dans le milieu associatif. Nos loisirs sont le jardinage, la cuisine, le bricolage (surtout pour Jean Yves dont la mécanique n'a pas de secrets, sinon il cherche à les découvrir), la danse de salon, les voyages, les rencontres entre amis et bien sûr la famille.

D'où sommes-nous ?

Nous habitons le Finistère, (Pen Ar Bed en breton), département à la pointe de la Bretagne (pour les non-initiés). C'est là qu'alternent les jolies plages de sable fin et la côte rocheuse très découpée. A l'intérieur du département, c'est tantôt les cultures agricoles et tantôt les paysages sauvages et préservés propices aux randonnées. Nous bénéficions de l'air marin très vivifiant. C'est ici que l'on pêche une très grande variété de poissons. Nous avons la chance d'avoir quotidiennement des langoustines vivantes fraîchement débarquées du port. Les crêpes et galettes garnies accompagnées de cidre font notre régal. Parmi d'autres spécialités, on trouve le gâteau breton, les galettes, le fard aux pruneaux, les Saint-Jacques, les fraises de Plougastel, les cochonnailles et volailles, et j'en passe............ C'est aussi la région par excellence du camélia, du rhododendron et de l'hortensia éblouissants de floraison.

Durant la saison estivale, les touristes se pressent aux fêtes religieuses pour admirer les costumes de velours finement brodés des femmes du pays, leurs coiffes sagement apprêtées et les jolis chapeaux des hommes. De jeunes enfants costumés les accompagnent. Les festivals folkloriques, les fest-noz et fest-deiz ne sont pas en reste. (comprenez : bal de nuit et bal de jour bretons où tout le monde peux danser). Les monuments religieux, églises, chapelles, calvaires en granit sont richement  sculptés et témoignent d'une religion très ancrée. Tous les ans, les fêtes maritimes avec les vieux gréements drainent entre 800000 et 1 million de visiteurs.

Si vous voulez découvrir une jolie région, n'hésitez pas : poussez jusqu'ici.

En ce début d'année 2012, nous nous activons à préparer le véhicule. Il va recevoir les modifications nécessaires à sa mise en condition. Il est prévu de faire quelques renforts. Nous allons mettre une plaque en alu dans la soute ainsi que dans le coffre contenant les bouteilles de gaz. Celles-ci seront plus sérieusement bloquées par des sangles de type professionnel. Nous craignons que les chocs cassent le support d'origine non adapté à ce genre de voyage.  Les placards et tiroirs vont être renforcés au niveau charnières et coulisses. Il sera même prévu des blocages si nous rencontrons des passages chaotiques.

Quel fabuleux voyage Paris-Pékin-Paris organisé en 2010 !!! Il nous a fait rêver. Celui de 2012 va devenir réalité. Organisé par la FFCC, il nous fera découvrir des pays et des civilisations très contrastées : Départ le 1er juin 2012 en camping-car.

Après avoir rencontré des participants à la première expédition 2010, écouté leurs témoignages, lu quelques blogs et visualisé des vidéos, nous voilà prêts au départ. Conscients des difficultés de cette expédition de plus de 100 jours dans des pays où nous ne maîtrisons ni la langue, ni les coutumes, nous allons découvrir des horizons bien différents. Notre capacité d'adaptation fera le reste.

Cette grande aventure nous conduira dans une quinzaine de pays sur plus de 35 000 Km, durant 100 jours, en camping-car. Il conviendra de préparer le véhicule très minutieusement, les routes se transformant en pistes dans certaines régions. La traversée du désert est également prévue avec des bivouacs en pleine nature.

Les participants devront être prêts à affronter la fatigue de longues journées de conduite sur des routes très disparates. Le passage des frontières sera assez éprouvant par la lenteur administrative. Bien entendu, l'assistance médicale et technique va nous suivre pendant ce parcours. Nous aurons un guide local parlant très bien le français dans chaque pays traversé et l'organisateur du voyage nous accompagnera tout au long du trajet.